在美國，展覽產(chǎn)業(yè)對(duì)地方經(jīng)濟(jì)的拉動(dòng)作用很明顯，據(jù)有關(guān)調(diào)查部門估算，每位參觀者每次參觀平均要支出1200美元，可帶給當(dāng)?shù)貒鴥?nèi)生產(chǎn)總值2000到8000美元的增長。就展覽業(yè)本身而言，多年來展覽產(chǎn)業(yè)的增長速度比美國GDP增長快得多。

　　在美國，大部分展覽中心都是公有的。在全美面積超過2500平方米的展覽中心中，大約64％（大約243個(gè)）的展覽中心屬于地方政府所有。在長期的產(chǎn)業(yè)發(fā)展過程中，形成了三種各有特點(diǎn)的公有展覽中心管理模式。

　　政府管理模式

　　盡管許多公有展覽中心是虧損大戶，地方政府作為所有者的直接管理，仍然可以獲得某些關(guān)鍵利益。

　　首先，展覽中心的經(jīng)營可以更好地體現(xiàn)政府發(fā)展區(qū)域經(jīng)濟(jì)和特定產(chǎn)業(yè)的意圖。其次，控制展覽場地市場可以作為展覽市場宏觀調(diào)控的手段。因此，政府直接管理是美國一種重要的公有展覽中心管理模式。通常的辦法是在地方政府里成立大會(huì)和參觀者事務(wù)局，負(fù)責(zé)管理公有展覽中心。在此模式里，展覽會(huì)組織者預(yù)定展覽場地需要到該機(jī)構(gòu)事先登記，而不是去展覽中心。

　　在政府管理模式下，盡管某些服務(wù)也外包給專有承包商，但參觀者事務(wù)局一般都有管理隊(duì)伍，包括市場營銷、銷售和公共關(guān)系人員。在很長的時(shí)期里，政府管理的市政展覽中心通過提高停車價(jià)格和提供更多的專有服務(wù)等方式，都能夠增加收入和盈利。

　　對(duì)市政展覽中心來說，盈利能力往往基于下列關(guān)鍵因素：經(jīng)營實(shí)體的政治結(jié)構(gòu)（一般認(rèn)為，私人或權(quán)威機(jī)構(gòu)／委員會(huì)的管理優(yōu)于市政當(dāng)局）；來自城市的對(duì)特定展覽中心和整個(gè)觀光事業(yè)的營銷支持；重要的是，展覽中心經(jīng)營和參觀者事務(wù)局管理的質(zhì)量。

　　作為政府管理模式的一個(gè)例子，喬治亞州設(shè)立了喬治亞世界會(huì)議中心管理局，以開發(fā)和經(jīng)營喬治亞世界會(huì)議中心、喬治亞“圓頂房”、百年奧林匹克公園和相關(guān)設(shè)施，以促進(jìn)和方便那些給喬治亞州和亞特蘭大市創(chuàng)造經(jīng)濟(jì)利益的展覽會(huì)。

　　喬治亞世界會(huì)議中心管理局是州長任命的15人董事會(huì)，它必須掙得自己經(jīng)營支出所需的資金，但是如果有短缺也能額外得到州里的資助。管理局從展覽大廳和會(huì)議室的租金及其提供的服務(wù)中，獲得收入。喬治亞世界會(huì)議中心通常是可以做到贏虧平衡的。

　　政府管理模式雖然有利于政府獲得某些重要的利益，但也會(huì)造成展覽中心經(jīng)營績效低下、市場機(jī)制扭曲等問題，不利于展覽產(chǎn)業(yè)的長遠(yuǎn)發(fā)展。從美國的情況來看，拉斯維加斯和芝加哥等重要的展覽城市都已不實(shí)行這種模式。

　　委員會(huì)管理模式

　　美國某些地區(qū)在公有展覽中心的管理中實(shí)行委員會(huì)管理模式，即由地方議會(huì)或政府成立一個(gè)單獨(dú)的非謀利管理委員會(huì)經(jīng)營公有展覽中心，對(duì)議會(huì)或政府負(fù)責(zé)。例如依照內(nèi)華達(dá)州的一部法律，成立了半官方的拉斯維加斯大會(huì)和參觀者事務(wù)管理委員會(huì)。

　　委員會(huì)管理往往是比政府管理更有效的模式。由于經(jīng)營自主和收入獨(dú)立，由一個(gè)管理委員會(huì)管理的展覽中心，可以更少地受政府采購和城市服務(wù)需求的限制。

　　管理麥考米克展覽館和“海軍碼頭”的芝加哥“都市碼頭－展覽機(jī)構(gòu)”（MPEA），就是成功應(yīng)用委員會(huì)管理模式的一個(gè)例子。MPEA是伊利諾斯州議會(huì)創(chuàng)立的一家市政公司，其董事會(huì)是由伊利諾斯州州長和芝加哥市市長任命的。

　　MPEA管理麥考米克展覽館聯(lián)合體，在芝加哥地區(qū)促銷和運(yùn)作展覽會(huì)和商品交易會(huì)。按照法律規(guī)定，麥考米克展覽館需要?jiǎng)?chuàng)造足夠的收入以支付其運(yùn)營成本。為此，作為管理委員會(huì)的MPEA實(shí)行半企業(yè)化的運(yùn)作。麥考米克展覽館提供電訊、電氣、有線電視、輸水管道、餐飲和停車等若干種專有服務(wù)。展覽會(huì)組織者必須雇用MPEA在這些服務(wù)領(lǐng)域指定的賣主。MPEA基本上不負(fù)眾望。每年有400多萬展覽會(huì)參觀者和公眾參觀者來到麥考米克，有50個(gè)主要的展覽會(huì)和數(shù)百個(gè)小的展覽會(huì)在麥考米克展覽館舉辦。按照《貿(mào)易展覽周刊》的統(tǒng)計(jì)，這些展覽會(huì)里大約有33個(gè)居全美貿(mào)易展覽會(huì)前200強(qiáng)之列。

　　不過這個(gè)模式也有其弱點(diǎn)，那就是可能產(chǎn)生政治影響、官僚主義等問題。歷史上的旅游勝地“海軍碼頭”也歸MPEA擁有和管理，而這家權(quán)威機(jī)構(gòu)也因?yàn)閷?duì)“海軍碼頭”實(shí)施娛樂、商業(yè)和文化的重新利用和經(jīng)營而廣受指責(zé)。

　　此外，從企業(yè)治理的角度來看，委員會(huì)管理模式下存在著激勵(lì)不足的問題。很多時(shí)候政府還是要充當(dāng)救火隊(duì)長，補(bǔ)貼公有展覽中心經(jīng)營的損失。芝加哥市政府就每年都把旅館房間稅收的2、5％轉(zhuǎn)移給麥考米克展覽館。

　　私人管理模式

　　將公有展覽中心的管理業(yè)務(wù)外包給私人展覽管理公司，這就是私人管理模式。當(dāng)前展覽產(chǎn)業(yè)一致認(rèn)為，這是一個(gè)積而難以逆轉(zhuǎn)的趨勢。私人管理公司愈來愈多地從市政府那里贏得公有展覽中心的經(jīng)營權(quán)和管理權(quán)。

　　北美兩家主要的展覽中心管理公司，Spectacor管理集團(tuán)和環(huán)球光譜集團(tuán)，因?yàn)椴粩嗵嵘摦a(chǎn)業(yè)的服務(wù)水平和標(biāo)準(zhǔn)而廣受信賴。更多的市政府都在考慮把其展覽中心管理業(yè)務(wù)外包給這樣的私人管理公司。

　　私人管理模式具有許多公認(rèn)的優(yōu)勢，包括：1、政企分開，經(jīng)營自主；2、諸如獎(jiǎng)金之類的效率激勵(lì)措施，建立在盈利能力大小、毛收入和成本節(jié)省情況的基礎(chǔ)上；3、集中注意力于客戶服務(wù)上，有利于克服官僚主義；4、人力資源得到深度開發(fā)；5、衡量業(yè)績的標(biāo)準(zhǔn)客觀；6、盈利能力較強(qiáng)，經(jīng)營有賠償?shù)臐摿Γ?、管理培訓(xùn)專業(yè)化，管理有職業(yè)傾向性；8、雇傭工人有靈活性，有利于裁減冗員；9、對(duì)政府來說，財(cái)政風(fēng)險(xiǎn)相對(duì)較小，這一點(diǎn)至關(guān)重要，政府畢竟也不能做賠本生意。

　　在美國，私人管理公司一般都收取一種基本酬金，外加一種可變激勵(lì)酬金，它與基準(zhǔn)數(shù)據(jù)聯(lián)系在一起，諸如毛收入、盈利能力、成本節(jié)省情況、參觀水平和展覽會(huì)數(shù)量等。

　　據(jù)《設(shè)施管理者》雜志報(bào)道，1986年的美國稅收法案，對(duì)經(jīng)營通過免稅債券籌措資金的公有展覽中心的展覽公司，設(shè)置了收取酬金上的限制。

　　展覽中心管理契約在各展覽中心之間可以有很大的差異。為適合每個(gè)市政客戶的獨(dú)特需要，大部分協(xié)議都是客戶化的。按照具有代表性的私人管理公司的情況看，帶激勵(lì)的酬金平均起來一般相當(dāng)于毛收入的大約5％。

　　對(duì)地方政府而言，將公有展覽中心交給私人公司管理也有一定風(fēng)險(xiǎn)，有可能失去對(duì)其謀利動(dòng)機(jī)的控制。由于不能排除異地辦展的內(nèi)在沖動(dòng)，且所辦展覽會(huì)不適應(yīng)當(dāng)?shù)禺a(chǎn)業(yè)發(fā)展規(guī)劃，私人管理公司利潤大化的經(jīng)營可能不符合城市發(fā)展的整體利益。